Andrew Carnegie (1835-1919) : l'inventeur du mécénat moderne

La tradition américaine du mécénat moderne a eu un fondateur incontesté, Andrew Carnegie. ​ Tout au long de l'histoire, nous trouvons de nombreux exemples de mécénat, c'est-à-dire le soutien financier d'individus puissants et riches à des projets pour le bien commun. On peut ainsi mentionner le patronage de l'archevêque Raymond, qui a soutenu l'école de traducteurs de Tolède au XIIe siècle. Le grand soutien des Médicis aux artistes de la Renaissance tels que Botticelli et Michel-Ange, et leur sauvetage des incunables qui ont formé le noyau de la bibliothèque du Vatican, est également bien connu.

Aujourd'hui, Bill Gates et Warren Buffett ont fait don d'une part importante de leur fortune à des projets caritatifs (www.gatesfoundation.org), incitant les autres millionnaires à suivre leur exemple.

Tout cela est largement connu. Ce que l'on sait peut-être moins, c'est que la tradition américaine du mécénat moderne a eu un fondateur incontesté, Andrew Carnegie.

Carnegie a fait don d'une grande partie de son immense fortune de son vivant, et a également rédigé un manifeste qui peut être considéré comme le document fondateur du mécénat moderne. ​ Andrew Carnegie ​ Né en Écosse en 1835, Andrew Carnegie a émigré avec ses parents aux États-Unis et a commencé à travailler dès son plus jeune âge pour la Pennsylvania Railroad Company. À l'âge de 20 ans, il était déjà directeur et collaborateur direct de son propriétaire, Thomas A. Scott. Il a ensuite fondé la Carnegie Steel Company et a fait l'essentiel de sa fortune dans l'acier. Il a vendu sa société à J.P. Morgan en 1901, qui a créé à son tour U.S. Steel. Considéré par le magazine Forbes comme la deuxième personne la plus riche de l'histoire, Carnegie a consacré le reste de sa vie à la philanthropie à grande échelle. Certains estiment que Carnegie a distribué 90 % de sa fortune, soit quelque 78 milliards de dollars en termes actuels.

Nous recommandons la lecture du manifeste original de Carnegie, dans lequel il affirme que l'héritage ne sert pas à profiter au plus grand nombre. La personne possédant la richesse doit la gérer et la distribuer pour le bien commun, car elle a démontré un talent pour générer des ressources économiques.

Et les ressources ne doivent pas être distribuées en espèces aux masses, ce qui dilue leur impact. Au contraire, il est nécessaire d'enseigner comment pêcher et de soutenir ceux qui veulent d'abord s'aider eux-mêmes.

Les bibliothèques comme une opportunité d'amélioration de soi.

Carnegie a financé un grand nombre de bibliothèques publiques, non seulement aux États-Unis mais aussi en Europe (par exemple, à Reims, en France). Il s'est appuyé sur son expérience personnelle. Il avait lui-même bénéficié du fait que le colonel James Anderson ouvrait sa collection privée de 1000 volumes aux enfants travailleurs le samedi matin. Entre 1883 et 1929, le grand philanthrope a financé la construction de 2509 bibliothèques Carnegie.

C'est à leurs œuvres que vous les reconnaîtrez ​ Parmi les œuvres financées par le plus grand mécène des temps modernes figurent, parmi les plus emblématiques, le Carnegie Hall de New York, le Carnegie Endowment for the Arts, le Carnegie Council for Ethics in International Affairs, le Carnegie Endowment for International Peace et la Carnegie Mellon University.

Les travaux de Carnegie s'inspirent d'un ensemble de principes d'action qu'il synthétise dans son "Évangile de la richesse".

La personne de la richesse a des devoirs clairement délimités dans ce manifeste :

​ Voici donc le devoir de l'homme riche : Donner l'exemple d'une vie modeste et sans présomption, en évitant l'ostentation ou l'extravagance ; subvenir modérément aux besoins légitimes de ceux qui dépendent de lui ; et, après avoir fait cela, considérer tous les revenus excédentaires qui lui parviennent simplement comme des fonds en fiducie, qu'il est appelé à administrer, et strictement tenu de le faire de la manière qui, à son avis, est la mieux calculée pour produire les résultats les plus bénéfiques pour la communauté ; le riche devient ainsi un simple administrateur et agent de ses frères plus pauvres, mettant à leur service sa sagesse, son expérience et sa capacité d'administration supérieures, faisant pour eux ce qu'ils feraient ou pourraient faire pour eux-mêmes......

Dans l'octroi de la charité, la principale considération devrait être d'aider ceux qui s'aideront eux-mêmes ; de fournir une partie des moyens par lesquels ceux qui veulent s'améliorer peuvent le faire ; de donner à ceux qui veulent s'élever les aides par lesquelles ils peuvent s'élever ; d'aider, mais rarement ou jamais de tout faire.

Andrew Carnegie a laissé un magnifique héritage, non seulement de nombreuses œuvres pour le bien commun, mais surtout un exemple moral pour les générations futures. Ceux qui ont vécu aux États-Unis savent que le manifeste de Carnegie est aujourd'hui une loi morale non écrite : toute personne qui réussit financièrement dans les affaires, en tant qu'athlète, artiste ou de toute autre manière, est censée soutenir des causes philanthropiques de manière significative. Il peut choisir les causes qu'il souhaite soutenir, mais il sera considéré comme incompréhensible et socialement intolérable qu'il ne le fasse pas. Sources: https://www.ncfp.org/knowledge/andrew-carnegie-the-gospel-of-wealth/ Accès : 3 de Mai de 2021 https://dp.la/exhibitions/history-us-public-libraries/carnegie-libraries Accès: 3 de Mai de 2021 https://expandetumente.com/70-mejores-frases-de-andrew-carnegie/ Accès. 3 de Mai de 2021 http://www.zilliontech.com/knowledge/andrewcarnegie.html Accès: 3 de Mai de 2021

Dr. Harry Costin