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Obsolescence programmée

Dernière mise à jour : 25 déc. 2021



Je commence cet article par un exemple personnel. Mon réfrigérateur CANDY d'un peu plus de 10 ans est récemment tombé en panne, après une dernière réparation il y a 3 ans. Le froid du réfrigérateur est généré dans la zone supérieure, où se trouve le congélateur, et passe dans la zone inférieure qui est le réfrigérateur ordinaire. Le conduit qui les sépare gèle progressivement et un thermostat active une résistance pour le dégivrer périodiquement, ce qui permet de garder le système débloqué.


Dans ce cas, ce thermostat est tombé en panne et le service technique m'a informé que, étonnamment, cette première marque ne fabrique plus cette pièce. En d'autres termes, à cause d'un simple thermostat qui n'est plus produit, je dois jeter un réfrigérateur qui ne fera qu'ajouter des déchets à une décharge, car il a très peu de chances d'être recyclé. C'est un excellent exemple illustratif de la question qui nous préoccupe.


Les appareils ménagers - pour ne prendre que l'exemple des appareils électroniques - sont en grande partie produits dans des endroits comme la Chine, et sont assez bon marché dans les pays développés. Mais parallèlement à la baisse du prix de ces appareils, des composants de mauvaise qualité y ont été introduits, la stratégie des entreprises étant de les obliger à les remplacer fréquemment, sans tenir compte de l'énorme quantité de déchets industriels qui finissent dans les décharges des pays pauvres.


D'autre part, le passage de systèmes basés principalement sur le matériel à d'autres, dans lesquels les logiciels remplissent des fonctions qui étaient auparavant assurées par le matériel, a amplifié le problème de l'obsolescence prématurée. Les logiciels de nos nombreux gadgets électroniques changent constamment, et il est difficile de suivre le rythme. En outre, les mises à jour automatiques des logiciels réservent de mauvaises surprises, les fonctionnalités disparaissant sans prévenir.


Mais le cas le plus clair et le plus dramatique est celui des "pilotes" de périphériques informatiques tels que les imprimantes, les scanners, etc. qui ne sont pas mis à jour lorsque les systèmes d'exploitation changent. Je ne veux pas compter combien de périphériques de ce type, comme un scanner spécialisé dans les livres, que je possède, ont cessé de fonctionner du jour au lendemain parce qu'il n'y a pas de pilotes pour la nouvelle version de Windows.


Par exemple, une entreprise comme Apple utilise son système d'exploitation IOS, qu'il est impossible de ne pas mettre à jour périodiquement, pour rendre ses smartphones à 1000 $ obsolètes après quelques années. Qu'il est possible qu'il en soit autrement est démontré par le cas de l'IPhone 6 : il y a quelques années, une mise à jour du système d'exploitation IOS a donné un nouveau souffle à ce modèle, en allongeant le temps entre les périodes de charge de la batterie sans ralentir les Apps d'utilisation. Cette initiative a été largement applaudie, et à juste titre.


Les consommateurs disposent actuellement de quelques lois qui les protègent. C'est-à-dire une période pendant laquelle les fabricants doivent maintenir leurs appareils à jour, c'est-à-dire réparables. Dans l'Union Européenne, par exemple, les pièces de rechange doivent être disponibles pendant sept ans pour les réfrigérateurs et dix ans pour les lave-linges et les lave-vaisselle domestiques. Mais quelle est la logique derrière ces délais ? Pourquoi un réfrigérateur devrait-il être jeté après sept ans d'utilisation ?


Nous proposons donc de prendre en compte les coûts totaux, non seulement de la production des appareils, mais aussi de leur recyclage ; d'introduire des coûts par unité de production qui pénalisent les pratiques d'obsolescence programmée et les conceptions qui ne tiennent pas compte des économies d'énergie et du recyclage.


Source


Dr. Harry Costin



 
 
 

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